En relación a los estándares de clasificación para la nueva variedad de manzana creada por la Universidad Estatal del Estado de Washington (Washington State University), Cosmic Crisp, la industria de Washington se está expandiendo a un nuevo territorio.

Normalmente, los estándares de clasificación para las diferentes variedades son establecidos por estatutos del estado, con aporte de la industria.

Una vez que se han establecido esos estándares, pueden ser cambiados, pero lleva tiempo y esfuerzo. En cambio para la variedad Cosmic Crisp, un subcomité clasificador por parte del grupo consejero de mercadotecnia de la industria, está estableciendo normas de clasificación que permitan a la industria tener mejor respuesta y flexibilidad  para satisfacer las cambiantes necesidades del mercado.

 

Las normas de clasificación serán clave para asegurar que los clientes, en todo momento, reciban fruta de alta calidad, afirmó el presidente del subcomité Dave Allan de la compañía Allan Bros., una familia de productores de hace ya mucho tiempo en elValle de Yakima, en Washington.

 

Ahora mismo, los estándares mínimos de color siguen siendo un área de debate. Lo más seguro es que habrá dos categorías de color, pero existe un debate acerca de si debe  haber una llamada “categoría marginal”, dijo él. Aquellos de un lado de la discusión creen que vender una categoría de color “marginal” podría disminuir el impulso temprano en el mercado de la marca Cosmic Crisp,  mientras que otros creen que si la gente y los mercados están dispuestos a comprar, por qué no servirles, aseguró. “Es realmente un debate fantástico, donde no tenemos una respuesta aún,” afirmó Allan.

 

La mayor parte de los estándares, tales como aquellos para las magulladuras o la roña, probablemente permanecerán iguales que para otras variedades. Pero el subcomité está buscando respuestas por parte de los investigadores antes de decidir sobre las normas de clasificación finales:

 

— ¿Debería la industria estar comercializando manzana procedentes de árboles de 2 años? Allan dijo que el subcomité quiere que los investigadores hagan ciertas recomendaciones sobre la calidad de la manzana procedente de árboles jóvenes.

 

— ¿Deberían establecer una madurez de cosecha mínima para su envío? El subcomité espera que los investigadores puedan proporcionar información sobre cuál sería el mejor indicador — almidón, sólidos solubles, color de fondo — para asegurarse de que los consumidores reciban una manzana con buen sabor desde el primer envío de la temporada hasta el último.

 

— ¿Cuál es la calidad comestible de la manzana en diferentes categorías de color, digamos 60 por ciento, 40 por ciento, y 20 por ciento de color? Esto requiere un panel de aprobación. Si la calidad comestible es la misma para las tres categorías de color, genial, dijo Allan. “Pero a un 25 por ciento de color rojo, si dos tercios dicen, ‘eso no tiene un buen sabor,’ tenemos buena información para decir que no deberíamos estar comercializando esas manzanas porque no hacen honor a la marca.”

 

El mercado es establecido  por la venta al menudeo, afirmó Allan, añadiendo que él tiene altas esperanzas. “Creo que es una manzana suficientemente buena que se convertirá en una de las manzanas principales,” dijo él. “He trabajado con bastantes variedades nuevas, y la clasifico arriba, en la zona alta.” •

 

Títulos:

La Universidad del Estado de Washington ha pasado dos décadas desarrollando la manzana WA 38, ahora conocida como la variedad Cosmic Crisp. El primer cultivo considerado comercial será cosechado en 2020.