La Protección de ingresos de la unidad integral de explotación agrícola es atractivo para los cultivos especializados, pero asegúrese de saber a lo que se está comprometiendo puede resultar atractiva para los productores de cultivos especializados de alto valor, como los árboles frutales, los cuales conllevan muchos riesgos en cuanto al precio y calidad de los cultivos, pero es un programa complicado en comparación con la cobertura de cultivos por riesgos múltiples con la que los productores están más familiarizados.
Sancionada por la Agencia de Gestión de Riesgos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la Protección de ingresos de la unidad integral de explotación agrícola (o WFRP, Whole-Farm Revenue Protection, por sus siglas en inglés), sirve como red de seguridad de gestión de riesgos para todos los productos básicos de la huerta, bajo una sola póliza de seguro, en lugar de asegurar un determinado cultivo contra determinados peligros.
“Protege al todopoderoso dólar”, afirmó Drew Killian, vicepresidente ejecutivo de seguros de Northwest Farm Credit Services. Calificó a la WFRP como una de las mejores estrategias de gestión de riesgos que puede aplicar un productor de cultivos especializados, pero Good Fruit Grower le preguntó qué deben saber los productores si están pensando en adquirir una póliza.
Es probable que los productores tengan pólizas individuales para cada cultivo, pero si la operación del huerto no alcanza la garantía de ingresos debido a los riesgos asegurados, incluidas las pérdidas naturales y las fluctuaciones del mercado, la WFRP compensará la diferencia.
La WFRP evolucionó a partir de un programa anterior de seguro federal, el de ingresos brutos ajustados, que comenzó en 1999. En 2015, la Agencia de Gestión de Riesgos amplió los principios de los ingresos brutos ajustados, rebautizó el programa como Protección de ingresos de la unidad integral de explotación agrícola y lo hizo disponible en todo el país. Northwest Farm Credit Services, una institución de préstamos agrícolas con sede en Spokane, Washington, ofreció las pólizas con antelación a los productores y creó herramientas propias para ayudar a gestionar sus cuentas de cultivos especiales.
Y los productores están utilizando el programa. En 2019, los proveedores de seguros aprobados por el programa de WFRP pagaron reclamaciones valoradas en casi 195 millones de dólares en todo el país; 150 millones de dólares de estas ocurrieron en Washington, Oregón y California. Mientras tanto, los índices de pérdidas (pagos por pérdidas sobre las primas) han estado aumentando desde que comenzó el programa.
Aunque es útil, la WFRP es complicada y debe entenderse bien antes de comprarla, advirtió Killian. La mayoría de las quejas de los clientes se deben a que no comprenden bien las normas de la WFRP, sobre todo los procedimientos relativos a la fijación de los precios previstos y las proyecciones de rendimiento. La Agencia de Gestión de Riesgos y los proveedores autorizados pueden auditar, y en efecto auditan, las pólizas en cualquier momento: después del momento de la compra, durante el proceso de reclamación e incluso después del pago de una reclamación.
“Los proveedores no solo tienen el derecho, sino la responsabilidad de corregir las inexactitudes en la póliza de WFRP de un cliente”, indicó Killian. Es primordial que la póliza sea correcta desde el principio.
“Los productores deben asegurarse de que todos los detalles sean precisos antes de comprar y tener en cuenta sus posibles garantías de ingresos de la WFRP en sus planes presupuestarios”, explicó Killian.
Para ayudar a allanar el camino, Killian y su personal de seguros compartieron los siguientes consejos para los productores de árboles frutales que están considerando la WFRP:
—Mantener registros fiscales, de la superficie del terreno, de producción y de ventas completos, organizados y precisos.
—Proyectar los rendimientos y precios previstos siguiendo las reglas detalladas en el manual del programa de WFRP. Pida a su agente que trabaje con el proveedor con antelación para asegurarse de que los rendimientos y precios previstos sean aceptables.
—Comprar el seguro de WFRP a un agente que entienda la estructuración de la entidad, los registros fiscales, la elegibilidad del programa, la suscripción y los procesos de reclamación.
—Informarse sobre los puntos de activación de gastos y cuándo entran en juego. Durante el proceso de reclamación, si una huerta no ha incurrido en los gastos normales y previstos a causa del siniestro (por ejemplo, porque no ha cosechado la fruta dañada, y la cosecha es uno de los mayores gastos de producción), podría reducirse la responsabilidad de la póliza y la posible reclamación.
—Familiarícese con el funcionamiento del seguro de cosecha contra múltiples riesgos normal junto con la WFRP para maximizar el ahorro.
—Aprenda con antelación las reglas de notificación de pérdidas que el programa de WFRP espera del productor. No notificar a su agente a tiempo puede dar lugar a la denegación de una reclamación.
—El proceso de reclamaciones es diferente dependiendo de cómo se comercialice la cosecha: de manera directa, por contrato, en mercado abierto, en mercados secundarios, etc. La compañía de seguros debe saber cómo piensa comercializar el cultivo a lo largo del ciclo de venta, en concreto cuando tenga que cambiar su mercado previsto.
—Recuerde: La falta de mano de obra no es un riesgo cubierto.
—por Ross Courtney
