Las manzanas y las peras más grandes y de mejor calidad crecen en la madera de dos años y en los espolones jóvenes. Para desarrollar la madera de dos años, se deben podar los árboles de acuerdo con la regla del 1-2-3 de la poda de renovación. Esta regla garantiza que la madera fructífera se mantenga joven y productiva. Sus árboles serán tan jóvenes como la madera fructífera.
La regla del 1-2-3 de la poda de renovación es sencilla y menos costosa que la poda de espolones, y garantiza que sus árboles no desarrollen espolones viejos y desgastados que produzcan frutas de mala calidad y tamaño. La regla también previene la fructificación bienal, siempre y cuando haya habido una polinización cruzada adecuada.
La regla del 1-2-3 es muy eficaz si se mantienen a los árboles tranquilos. Los árboles tranquilos tienen líderes dominantes no bifurcados y tocones y ramas secundarias pequeñas que cargan con la madera de 1, 2 y 3 años.
Tomando el peral como ejemplo, la regla del 1-2-3 se usa de la siguiente manera:
1) El 1 en la regla del 1-2-3 se refiere a los laterales de 1 año, los cuales también se llaman lápices. Estos laterales tienen una longitud de 300 a 400 milímetros (de 12 a 16 pulgadas) y son un poco más delgados que un lápiz. Las yemas en las puntas por lo general son yemas fructíferas (figura 1). Nunca se deben cortar estos laterales. Si se tienen demasiados, ponga espacio entre ellos y mantenga los que sean horizontales y casi tan gruesos como un lápiz.
Elimine los brotes erectos y fuertes y los laterales largos sin yemas fructíferas en las puntas. Estos son brotes de crecimiento no productivos. Sin embargo, algunas variedades de perales, como Forelle y Beurre Bosc, muchas veces no producen laterales de 1 año con yemas frutales en las puntas. Si no se cortan sus puntas, estos laterales se llenarán de yemas durante el segundo año.
También elimine los laterales muy delgados, ya que estos no producirán frutos de la calidad y del tamaño que el mercado quiere.
Cerca de una tercera parte de la madera renovada deberá tener 1 año.
Si los laterales son mucho más largos de 300 a 400 mm (de 12 a 16 pulgadas), sus árboles serán extremadamente vigorosos, y se deberá abordar este problema primero. He aquí algunas sugerencias:
—No aplique fertilizantes de nitrógeno ni disminuya su aplicación. Definitivamente no se deben aplicar fertilizantes de nitrógeno en la primavera.
—Pode más en verano y menos en invierno. Haga cortes de raleo en lugar de cortes de despunte. Permita que la luz del sol entre a sus árboles.
—Implemente la irrigación deficiente regulada, de ser posible
—Aumente la polinización cruzada y el cuajado de frutos mediante el reinjerto de árboles completos, el injerto de ramas o la interplantación de árboles polinizadores de peras chinos o asiáticos, es decir, Ya Li para Forelle, Hosui y Nijisseiki para d’Anjou y Packham, y Nijisseiki para Bosc y Bartlett.
—Añada cinco colmenas de abeja por hectárea (unos 2.5 acres) a un 5% de floración. Las colmenas deben tener crías jóvenes que recojan mayormente polen. Coloque las colmenas en cajones de fruta con las aperturas de las colmenas de cara al sureste (al noreste en el hemisferio sur).
—Pode las malas hierbas del huerto para evitar que florezcan.
Nota: En los árboles jóvenes y sin fruto de Bartlett y Forelle en Open Tatura con 2,000 árboles por hectárea (800 árboles por acre), hemos usado aspersiones de Ethrel (etefón) a mediados o finales de verano para detener el crecimiento longitudinal de los laterales. Este método para controlar el vigor a menudo dio lugar a que en los laterales cuajasen yemas de frutos terminales. Se roció Ethrel, sin un agente humectante, a una tasa de 300 a 700 mililitros por hectárea (de 4 a 10 onzas por acre) de tres a cinco veces. Las diferencias en las tasas dependen de la temperatura del huerto después de la aspersión. Se usó una tasa baja cuando hacía calor y a una tasa alta cuando hacía frío. La concentración del componente activo de Ethrel fue de 480 gramos por litro de etefón.
2) El 2 de la regla del 1-2-3 se refiere a la madera fructífera que ahora tiene 2 años. Esta madera de 2 años ha producido una o dos peras en la punta de la rama durante el año pasado y ahora ha producido un espolón. La yema de la fruta en la punta también ha producido uno o dos brotes laterales (figura 2). Cerca de una tercera parte de la madera renovada debe tener 2 años.
La forma en la que se debe podar la madera de 2 años depende del número de yemas y el vigor de los árboles. He aquí dos opciones:
—Cortar más allá del “aro”. Esta es la diferencia entre la madera de 1 y 2 años. Este corte se llama el corte de “aro” o de “fertilidad”, ya que mejora el cuajado de frutos (figura 2A).
—Cortar a más profundidad que el aro para reducir el número total de yemas frutales. Con frecuencia observará diferencias en la fructificación de esta madera en el mismo árbol. Corte a mayor profundidad si la madera está más débil (figura 2B).
3) El 3 de la regla del 1-2-3 se refiere a la madera de 3 años que se podó cuando tenía 2 años o, a veces, 1 año. Renueve la madera de 3 años mediante la poda agresiva (figura 3). De esta forma se generará nuevos laterales, y el ciclo comienza de nuevo (figura 4). Podrá dejar algunos espolones fructíferos jóvenes y nuevos en esta madera de 3 años, pero debe cortar mucho para lograr nuevos laterales.
Cerca de una tercera parte de la madera renovada debe tener 3 años.
—por Bas Van Den Ende
Bas Van Den Ende es un asesor de árboles frutales del valle Goulburn de Australia.
