La reunión anual de la Asociación de Árboles Frutales del Estado de Washington (WSTFA) vuelve a Tri-Cities este mes de diciembre y se espera que la jornada de sesiones en español atraiga a una multitud.
“La reunión (en español) siempre se llena”, dijo Jesús Heredia, uno de los responsables de las sesiones este año y empleado de G.S. Long Co.
Los propietarios de huertas, los gerentes y los trabajadores agrícolas ocuparán las salas de conferencia del Centro de Convenciones Three Rivers en Kennewick durante tres días repletos de oradores, demostraciones y exposiciones. Las sesiones en español tendrán lugar el martes 5 de diciembre, de las ocho de la mañana hasta las cinco de la tarde.
Diez oradores abordarán una amplia gama de temas, aunque este año se centrarán en pesticidas. Los asistentes a la conferencia tendrán la oportunidad de obtener hasta cuatro créditos de pesticidas.
“Mucha gente tiene su licencia de aplicador privado”, dijo Heredia. La oportunidad de obtener estos créditos de educación continua obligatorios “atrae a mucha gente a la conferencia”, dijo. “El sector está saliendo con nuevas formas de rociar los campos que utilizan la mitad del pesticida que los equipos regulares”.
Ofelio Borges, del Departamento de Agricultura del Estado de Washington (WSDA), está de acuerdo en que los créditos de pesticidas son importantes, pero afirma que la mayoría de los asistentes que se desplazan hasta Kennewick quieren mucho más.
Una de las principales razones por las que las sesiones en español son tan populares -Borges espera entre 800 y 900 participantes- es la oportunidad que brindan a todos de conocer las últimas tendencias en el mundo de la agricultura. Pero la principal atracción, insiste Lorena Rodríguez, especialista bilingüe en educación sobre pesticidas del WSDA y responsable de las sesiones, se produce durante los descansos y en los pasillos: La gente de todos los rincones del sector agrícola quiere establecer contactos.
Tanto Rodríguez como Borges explicaron que los trabajadores, capataces, gerentes y dueños de huertas aprovecharán esta ocasión única para interactuar, intercambiar información y desarrollar contactos profesionales y sociales.
A media mañana, Borges dará a los asistentes algo de qué hablar. Su tema se aparta de lo que cabría esperar en una reunión agrícola. Subirá al escenario para hablar de la importancia de la inteligencia emocional.
“Es un tema muy fácil de entender, pero poco fácil de aplicar”, explicó Borges, refiriéndose a la necesidad de controlar las emociones en el lugar de trabajo. “Los mexicanos somos muy dramáticos; nos gusta crear drama”, dijo, bromeando sólo a medias. Borges ofrecerá pasos concretos sobre cómo controlar las emociones. “Es un cambio significativo”.
Borges y Rodríguez también señalaron que todos los participantes inscritos son bienvenidos a todas las sesiones de la conferencia de tres días. Saben que muchos asistentes irán y vendrán entre las sesiones en español a las en inglés, en función de su interés por los temas que se traten.
¿Qué pueden esperar los asistentes a las sesiones en español? Entre otros oradores, escucharán a Natali Ramírez, del Departamento de Trabajo e Industrias, quien explicará las normas de exposición al calor y al humo de los incendios no controlados; Pablo Palmández, de Seguridad y Salud Agrícola del Noroeste del Pacífico, hablará sobre la seguridad de los pesticidas; Bertha Clayton, del Departamento de Seguridad Laboral, hablará sobre la comunidad responsable de recoger las cosechas: los trabajadores agrícolas temporeros inmigrantes. Incluso el tan esperado ganador/ganadora del Premio al Liderazgo Latino de la WSTFA también se anunciará durante las sesiones en español.
En el cercano Toyota Center, durante toda la duración de la conferencia -sin coste alguno- se invita al público a explorar la NW Hort Expo, con más de 175 puestos en los que los expositores mostrarán su tecnología, productos y servicios agrícolas de vanguardia.
Para más información en español sobre este encuentro, póngase en contacto con los responsables de la sesión, Jesús Heredia, 509-480-9860 o Lorena Rodríguez, 509-669-4739.
—por Jean Dibble
